Lunedì 9 novembre a Catania è stata inaugurata l’Antico Ipogeo della Chiesa di Sant’Agostino, oggi Santuario diocesano di Santa Rita, situato in via Vittorio Emanuele II. Dopo un accurato restauro, le cinque camere sepolcrali, collocate a tre metri e mezzo sotto il centro storico, sono nuovamente accessibili al pubblico, diventando una delle sei tappe del percorso culturale Pulcherrima promosso dall’Arcidiocesi di Catania in collaborazione con Kalatà.
Alla cerimonia hanno partecipato l’arcivescovo metropolita di Catania monsignor Luigi Renna, il sindaco Enrico Trantino, la prorettrice dell’Università di Catania e presidente dell’Accademia di Belle Arti Lina Scalisi, oltre a numerosi rappresentanti ecclesiastici e istituzionali, tra cui l’arcivescovo emerito Salvatore Gristina e il presidente del Parco Archeologico Giuseppe D’Urso. Il rettore del Santuario, don Massimiliano Parisi, ha illustrato le fasi del recupero, mentre l’ingegnere Mauro Scaccianoce e gli architetti Francesco Anfuso e Marco Bertolone hanno descritto le tecniche di restauro adottate.
L’ipogeo conserva ambienti tipici delle pratiche funerarie del XVIII‑XIX secolo, con volte a botte e a crociera, pavimenti in cotto, nicchie, ossari e i cosiddetti colatoi, strutture destinate al trattamento delle salme. Durante l’inaugurazione è stato proiettato un video realizzato dall’Accademia di Belle Arti di Catania, che, grazie all’intelligenza artificiale, ricostruisce le diverse fasi storiche dell’ambiente, dal periodo romano alle funzioni di rifugio antiaereo. Dopo gli interventi istituzionali e il taglio del nastro da parte dell’arcivescovo Renna, il pubblico ha potuto accedere per la prima volta alle camere sepolcrali, accompagnato dal Coro Polifonico San Giorgio.
Il percorso Pulcherrima, con un unico biglietto, consente di visitare sei luoghi del patrimonio religioso catanese: le terrazze e la cupola della Badia di Sant’Agata, la lanterna della stessa Badia, la Chiesa di San Giuseppe al Duomo, la Chiesa di Santa Rita con l’Antico Ipogeo, la Chiesa della Santissima Trinità con il coro delle monache, e la Chiesa di Santa Maria dell’Aiuto con la Casa di Loreto. Da dicembre sarà aggiunta una mostra dell’artista Salvatore Incorpora nella Chiesa di Santa Maria dell’Aiuto.
